在一场国际篮球活动上接受媒体采访时，骑士主帅肯尼·阿特金森谈到马里奥·海佐尼亚为克罗地亚国家队出战的决定。阿特金森说他曾给海佐尼亚发过短信，赞赏对方牺牲休赛期为国出战的态度。他认为，参加高水平、压力大的FIBA比赛，面对真实比赛环境并需当机立断的要求，可能比留在克利夫兰跟随他训练对球员的进步更有帮助。阿特金森强调，这种实战经历对球员成长非常宝贵。