中国U16男足将在10月16日迎来U17海湾杯的揭幕战，对手为卡塔尔队。这场比赛是中国队备战2027年U17亚洲杯的一部分。主教练张耀坤在赛前会议中强调，这次赛事是锻炼球员的难得机会，希望球员们能借此积累经验，并展现出优秀的竞技状态。张耀坤指出，由于他接任主教练时间不久，此次比赛将帮助他更好地考察球员及了解团队状况。

张耀坤在回答记者提问时表示，U17海湾杯的比赛重要性不言而喻，中国队与西亚球队的交流机会较为有限，因此这次参赛是非常珍贵的经历。他期待球员们能够充分利用这一机会。2026年U17海湾杯将在10月16日至11月4日期间于卡塔尔举行，共有十支球队参加，中国队与埃及队作为特邀队伍首次参与，所在A组包括东道主卡塔尔队、阿联酋队、阿曼队和巴林队。